12月初,美国环境保护署(EPA)正式向Inhance Technologies LLC(Inhance)公司发出通知,要求其停止生产某些全氟烷基和多氟烷基物质(PFAS)。这些化学物质是在其氟化高密度聚乙烯(HDPE)塑料容器生产过程中产生的,而这些容器又用于各种家庭消费品、杀虫剂、燃料、汽车和其他工业产品的包装,此举旨在保护公众免受危险PFAS化学物质的暴露。
EPA指出,长链PFAS化学物质会随着时间在人类的身体和环境中积累。即使是微量暴露也可能会显著增加人们的长期健康风险。人们会通过饮用水、捕食含有PFAS的鱼以及被PFAS污染的地下水而接触到这些PFAS物质。根据美国疾病控制中心和其他数据显示,近乎所有测试者血液中至少含有一种该企业制造的PFAS。即使没有进一步的暴露,单次暴露的PFOA(全氟辛酸,Inhance生产的主要PFAS类型之一)也需要十多年的时间才能排出体外。Inhance每年对多达2亿个容器进行氟化处理,远超过美国家庭容器处理的规模,释放出来的有毒物质会对饮用水供应造成严重污染,对数百万人造成不良健康影响。
因此在2022 年 3 月,EPA 向 Inhance 发出了违规通知,原因是其未能在开始生产 PFAS之前通知该机构。在此通知之后,EPA的执法人员与Inhance取得联系,以确定该公司是否已停止生产受管制的PFAS。在确认Inhance仍在生产受管制的PFAS并打算继续进行氟化过程后,相关执法团队决定于2022年12月对Inhance提起诉讼。
至此,根据TSCA第5(f)条,EPA将继续禁止PFOA(全氟辛酸)、PFNA(全氟壬酸)和PFDA全氟癸酸)。EPA还明确指出,Inhance生产九种PFAS化学品中的另外六种物质,可能也会对健康或环境造成不合理的伤害风险。根据TSCA第5(e)条,EPA要求该公司停止生产这些化学品,如果打算重新开始生产,则需进行额外的安全测试。然而,Inhance目前的塑料氟化工艺同时生产了受这些命令约束的所有九种PFAS化学品,包括PFOA、PFNA和PFDA。因此,只要氟化过程继续产生PFOA、PFNA和PFDA,其他六种PFAS的生产就无法重新开始。该项命令将于 2024 年 2 月 28 日生效。