12月13日,美国环境保护署和印第安纳州环境管理部 (IDEM) 宣布,已与 Lakeshore Railcar & Inc(Lakeshore)就其涉嫌违反《清洁水法》的行为达成和解协议,金额高达 58.5 万美元。
EPA 和 IDEM 指控 Lakeshore未遵守其工业废水排放许可和 EPA 批准的该市预处理计划的排放限制和监测要求。在此之前,Lakeshore仍然是芝加哥东部公污水处理厂的工业用户。根据《清洁水法》,作为工业用户,在将废水排入公共下水道系统之前,必须进行废水预处理,以确保污染物(包括氰化物)降至特定限值以下。
遗憾的是,在2017 年 4 月至 2023 年 5 月期间,Lakeshore 违反氰化物排放限值共计31 次。此外,Lakeshore还未按照 EPA 批准的方法测量废水排放中的氰化物含量。Lakeshore的违规行为给大卡鲁米特河以及下游 7 英里处的密歇根湖带来了潜在风险。
虽然在签署和解协议之前,Lakeshore已停止向东芝加哥工厂排放工业废水,并拆除了相关的废水预处理设施。但和解协议依旧要求 Lakeshore向联邦政府和州政府支付 58.5 万美元的罚款,以解决此次违规行为。
《清洁水法》(CWA),其框架基础在1948年颁布,被称为《联邦水污染控制法》,是美国第一部解决水污染问题的主要法律。随着公众对控制水污染的认识和关注不断提高,在 1972 年进行了全面修订,修订后,该法律被俗称为《清洁水法》。
这一修订建立了监管向美国水域排放污染物的基本结构,并规定了地表水的质量标准。上文提到的预处理,EPA就是确保向公有处理厂 (POTW) 排放污染物的工业和商业设施(例如干洗店、加油站和食品服务机构)不会排放未经处理就通过 POTW 的污染物,或干扰 POTW 的废水处理过程和污水污泥的使用或处置。